Jimmy Erskine é o crítico de teatro mais temido da época. Ele vive tão extravagantemente quanto escreve e tem prazer em derrubar selvagemente qualquer ator que não atenda seus padrões. Quando o dono do jornal Daily Chronicle morre, e seu filho David Brooke assume, Jimmy rapidamente se vê em desacordo com seu novo chefe e sua posição sob ameaça. Em uma tentativa de preservar o poder e a influência que ele considera tão sagrados, Jimmy faz um pacto faustiano com a atriz em dificuldades Nina Land, enredando-os e Brooke em uma teia emocionante, mas mortal, de desejo, chantagem e traição.